Zapomniane Perły – Mazda RX-01
Mazda, japoński producent samochodów, zawsze był znany z innowacyjnego podejścia do projektowania swoich pojazdów. Jednym z najbardziej ekscytujących, a zarazem tajemniczych projektów w historii marki był prototypowy model Mazda RX-01, który choć nie trafił do produkcji masowej, pozostaje w pamięci miłośników marki jako pojazd pełen obietnic i potencjału. Brzmi znajomo, prawda? W momencie kiedy Mazda mocno pokazuje ICONIC SP, przypomnijmy sobie jeden bardzo zapomniany prototyp.
Od czego to się zaczęło?
Mazda RX-01 została zaprezentowana światu w 2001 roku na Tokyo Motor Show, co od razu przyciągnęło uwagę mediów i entuzjastów motoryzacji. Był to samochód, który miał szansę na wyznaczenie nowych standardów w świecie sportowych pojazdów. RX-01, będący częścią serii RX, nawiązywał do legendarnego modelu RX-7, znanego z silników rotacyjnych, które stały się wizytówką Mazdy.
RX-01 był autem koncepcyjnym, stworzonym z myślą o przyszłości rotacyjnych samochodów marki. Koncept miał zapowiedzieć samochód, który miał powtórzyć sukces RX-7, którego produkcja zbliżała się ku końcowi (oficalny koniec FD3S w 2002 roku).
Bardziej aerodynamiczny
RX-01 był wyjątkowy nie tylko pod względem technologicznym, ale także estetycznym. Jego futurystyczna sylwetka przyciągała wzrok, z ostrymi liniami nadwozia i agresywnym frontem, który w tamtych czasach był dość odważnym krokiem. Pojazd charakteryzował się niską, szeroką postawą, która dawała wrażenie, że był to prawdziwy samochód wyścigowy przystosowany do codziennego użytku. Auto w końcu bazowało na RX-7, rozwijając i tak już bardzo agresywny design trzeciej generacji “siódemki”.
Nadwozie RX-01 wykonane było z lekkich materiałów, takich jak włókno węglowe i aluminium, co miało na celu obniżenie masy pojazdu i poprawienie jego właściwości jezdnych. Jednym z najbardziej imponujących elementów samochodu była jego aerodynamika. Projektanci starali się maksymalnie zminimalizować opór powietrza, co czyniło go wyjątkowo szybkim i zwinnym samochodem. Japoński producent ogumienia Bridgestone przygotował dedykowaną oponę dla conceptu – RE-01.
Silnik rotacyjny i napęd
Jak na przedstawiciela serii RX przystało, Mazda RX-01 była napędzana silnikiem rotacyjnym Wankla, który stał się znakiem rozpoznawczym marki. Silnik ten był lekki, kompaktowy, a przy tym zapewniał wyjątkowe osiągi. Choć tradycyjne silniki tłokowe dominowały w większości nowoczesnych pojazdów, silnik rotacyjny Mazdy RX-01 wyróżniał się płynnością pracy i wysoką mocą przy zachowaniu niskiej wagi, która w prototypie wyniosła 1100kg.
Prototyp RX-01 przedstawił światu motoryzacyjnemu pierwszy rzut oka na silnik 13B-MSP, który wykorzystywał nowoczesne i innowacyjne rozwiązanie, gdzie inżynierowie zmienili układ wydechowy z obwodowego na boczny, dodali płaszcz wodny do bocznej obudowy silnika oraz zaprojektowali uszczelniacze i dodali drugi pierścień odcinający. Mazda od samego początku stawiała na innowacje, starając się połączyć sportowe osiągi z dbałością o środowisko, co zaowocowało zmniejszeniem spalania oraz zmniejszeniem wytwarzanego CO2 do atmosfery i dała temu silnikowi nagrody International Engine of the Year, czy Best New Engine roku 2003. Silnik umieszczony w protoypie generował 223 konie mechaniczne i 216Nm momentu obrotowego. Silnik z tylną osią był spięty dzięki pięciostopniowej skrzyni manualnej.
Środek kosmiczny, ale prototypowi można
Chociaż RX-01 był pojazdem koncepcyjnym, wnętrze również zostało zaprojektowane z myślą o nowoczesnym użytkowniku. Choć pojazd miał charakter wyścigowy, wnętrze nie zostało zaniedbane pod względem komfortu i nowoczesnych technologii. Fotel kierowcy znajdował się w niskiej, sportowej pozycji, a kokpit był pełen nowoczesnych rozwiązań elektronicznych, takich jak zaawansowane systemy nawigacyjne, multimedialne oraz intuicyjne wskaźniki pracy silnika.
Pojazd miał również wyjątkową przestronność jak na swoją klasę, co czyniło go bardziej uniwersalnym niż inne sportowe samochody o podobnej konstrukcji, teoretycznie mogły się tam zmieścić cztery osoby.
Ale…po co ten RX-01 powstał?
Mazda RX-01 była jednym z wielu prototypów, które miały na celu pokazanie możliwości marki w przyszłości. Choć nigdy nie trafił do produkcji, samochód ten pełnił rolę eksperymentu, który miał na celu sprawdzenie, jak nowoczesne technologie i klasyczny silnik rotacyjny mogą współpracować w nowoczesnym samochodzie sportowym. Jego powstanie miało również na celu pokazanie światu, że Mazda nie boi się wchodzić w obszary innowacji i eksperymentów.
Rzeczywistość jednak zweryfikowała plany Mazdy i model RX-01 nigdy nie trafił na masowy rynek, a jego miejsce w historii motoryzacji pozostało raczej w sferze marzeń. W obliczu rosnącej konkurencji i zmieniających się przepisów dotyczących emisji spalin, Mazda zdecydowała się na porzucenie dalszych prac nad pojazdem w takiej formie, ale nie porzuciła 13B-MSP.
Dziedzictwo RX-01
Chociaż prototyp RX-01 nie doczekał się produkcji seryjnej zbliżonej do formy jaką prezentował, jego dziedzictwo żyje w innych modelach Mazdy. To właśnie ten pierwszy prototyp, był podwalinami dla RX-EVOLV i późniejszej prezentacji produkcyjnej wersji – RX-8. Silniki rotacyjne, choć obecnie rzadziej spotykane, wciąż są synonimem sportowych ambicji marki. Mazda kontynuuje rozwój technologii, w tym rotacyjnych silników, które mogłyby powrócić w przyszłości, na przykład w wersjach elektrycznych, jako generator dodatkowej mocy. Silnik 13B-MSP był rozwijany do 2012 roku, otrzymujac m.in wersję wodorową, którą to przetestować mógł każdy chętny mieszkający w Japonii. Rozwój RX-01, EVOLV i RX-8 podłożył podwaliny pod silnik 16X (nieoficjalnie zwany 16C) i trzy prototypy – Taiki, RX-Vision, Furai oraz ICONIC SP.
RX-01 pozostaje dla wielu fanów motoryzacji zapomnianym symbolem japońskiej kreatywności i dążenia do doskonałości. Choć jego czas na rynku nigdy nie nadszedł, to jego wizerunek wciąż budzi sentyment wśród tych, którzy interesują się historią producenta z Hiroszimy. I miejmy nadzieję, że Mazda nie porzuci najbliższego swojego prototypu z silnikiem wankla, świetnie odebranego zarówno przez biznes jak i przede wszystkim fanów – ICONIC SP, a samo auto trafi w zbliżonej wersji na rynek w niedługiej przyszłości.
Źródła: Carscoop.jp, Mazda Japan
Zdjęcia: RX-01:Mazda Japan, Mazda Taiki: Wikipedia, RX-Vision, EVOLV i ICONIC SP Wojtek Szoka/Drive4Life
